by Hanifah Kusumastuti Jibi Solopos - Espos.id Sport - Selasa, 2 Desember 2014 - 05:25 WIB
ESPOS.ID - Kapten sekaligus play maker MU Wayne Rooney saat beraksi melawan Stoke City. Ist/Dok
Satu dari sembilan pertandingan di festive period tersebut dilalui United dengan mulus. Pasukan Louis van Gaal membantai Hull City dengan skor tiga gol tanpa balas pada matchday ke-13 di Old Trafford, Sabtu (29/11/2014). Gol-gol United disumbangkan Chris Smalling, Wayne Rooney, dan Robin Van Persie. Hasil itu membuat Setan Merah mengklaim kemenangan beruntun dalam tiga laga untuk kali pertama sejak Desember tahun lalu.
Nah, hanya sekitar tiga hari sejak menghadapi Hull, Rooney cs. harus kembali turun ke lapangan menjamu Stoke City pada pekan ke-14 Liga Premier di Old Trafford, Rabu (3/12) pukul 02.45 WIB. Padatnya jadwal pertandingan yang harus dilakoni tim-tim di daratan Inggris itu membuat pelatih pendatang baru seperti Van Gaal merasa tidak senang. Namun, eks bos Bayern Munich dan Barcelona tersebut tidak punya pilihan lain.
“Saya tidak senang, namun saya tidak bisa mengubahnya. Saya tidak setuju dengan ini, karena saya pikir ini tidak bagus buat para pemain karena mereka harus bermain rata-rata sekali dalam dua hari. Di Desember ini, ini akan berjalan seperti itu,” jelas Van Gaal yang dikenal sebagai pelatih disiplin dan perfeksionis, seperti dilansir Daily Mail, Senin (1/12).
“Saya tidak senang, namun saya tidak bisa mengubahnya. Saya tidak setuju dengan ini, karena saya pikir ini tidak bagus buat para pemain karena mereka harus bermain rata-rata sekali dalam dua hari. Di Desember ini, ini akan berjalan seperti itu,” jelas Van Gaal yang dikenal sebagai pelatih disiplin dan perfeksionis, seperti dilansir Daily Mail, Senin (1/12).
“Kami juga punya keluarga. Saya juga punya seorang istri, anak, dan cucu dan saya tidak bisa bersama mereka saat Natal. Namun saya ingin bekerja di Liga Premier, jadi saya harus beradaptasi dan saya akan menyesuaikan ini,” sambung pria berusia 63 tahun tersebut.
Dalam periode sibuk, ketahanan fisik pemain tentu akan menjadi sangat penting. Jika tidak hati-hati, United bisa mendapat cambuk di periode sibuk ini. Apalagi badai cedera pemain belum berakhir menghantam skuat Setan Merah. Angel Di Maria menjadi pasien baru di ruang perawatan Setan Merah setelah dibekap cedera hamstring ringan ketika melawan Hull.
Kembalinya Falcao ke skuat Setan Merah membuat Van Gaal bakal merasa dilema menentukan starting XI. Meneer asal Belanda tersebut harus memilih antara Van Persie atau Falcao untuk ditempatkan sebagai ujung tombak. Van Persie telah mengakhiri dahaga golnya ketika menjebol gawang Hull akhir pekan lalu. Namun, apabila kapten Timnas Belanda itu kembali mandul, maka posisinya tidak mustahil bakal digantikan Falcao.
“Karena saya bermain dengan dua striker pada Sabtu kemarin, saya butuh Falcao di bangku cadangan. Namun, itu normal karena dia masih belum fit benar untuk bermain 90 menit, tapi hanya bisa bermain 20 menit. Sekarang saya bisa memainnya karena dia telah berlatih sepekan penuh dengan tim utama,” sambung Van Gaal.
Duel kontra Stoke bakal menjadi kesempatan Setan Merah untuk terus mendulang poin, demi mengamankan posisi mereka di zona Big Four. Apalagi kepercayaan diri lawannya itu sedang anjlok, selepas ditumbangkan Liverpool 0-1 akhir pekan lalu.
“Dia [Van Gaal] meminta kami meraup enam poin wajib dalam dua laga kandang [lawan Hull dan Stoke] dan kami akan menuntaskannya Selasa [Rabu dini hari WIB] nanti. Rasa percaya diri kami di Old Trafford sangat bagus. Kami akan on fire lagi,” jelas Smalling. (Hanifah Kusumastuti/JIBI/Solopos)
Manchester United Vs Stoke City - Live Bein Sports 1, Rabu (3/12) Pukul 02.45 WIB - Lokasi : Stadion Old Trafford (Manchester) - Wasit : Jonathan Moss
Manchester United (4-2-3-1) Pelatih : Louis van Gaal Pemain: De Gea, Valencia, Smalling, Rojo, Young, Fellaini, Carrick, Herreram Rooney, Mata, Van Persie Cadangan: Di Maria, Falcao, Fletcher, Januzaj, Lindegaard, Blackett, McNair
Stoke City (4-2-3-1) Pelatih : Mark Hughes Pemain: Begovic, Cameron, Shawcross, Wilson, Pieters Adam, N'Zonzi, Walters, Bojan, Arnautovic, Diouf Cadangan: Sidwell, Whelan, Crouch, Muniesa, Ireland, Butland, Shenton
Tiga Pertemuan Terakhir 01/02/2014 Liga Premier Stoke City 2 - 1 Manchester United 19/12/2013 Piala Liga Stoke City 0 - 2 Manchester United 26/10/2013 Liga Premier Manchester United 3 - 2 Stoke City
Sumber: mufclatest.com/soccerway.com. (hkt/JIBI)