Esposin, LONDON— Manajer Arsenal, Arsene Wenger, menorehkan catatan milestone ketika timnya menundukkan Queens Park Rangers (QPR) dengan skor 2-1 di Stadion Emirates, London, Jumat (26/12). Hasil itu menandai kemenangan Wenger ke-400 di Liga Premier dan ke-600 di berbagai kompetisi sebagai manajer The Gunners, julukan Arsenal.
Promosi UMKM Binaan BRI, Minimizu Bawa Keunikan Dekorasi Alam ke Pameran Kriyanusa 2024
Sayang, rekor Wenger ternoda aksi tak terpuji striker Arsenal, Olivier Giroud. Pemain berpaspor Prancis tersebut diganjar kartu merah akibat menanduk pemain QPR, Nedum Onuoha, pada menit ke-53. Wenger pun menyalahkan Giroud dalam insiden tersebut dan menilai anak buahnya itu pantas diganjar kartu merah.
Beruntung, meski dipaksa bermain dengan 10 orang sejak menit ke-53, The Gunners menuntaskan laga dengan skor 2-1 lewat gol Alexis Sanchez dan Tomas Rosicky. Sanchez mencetak gol di menit ke-37 untuk membayar kesalahannya yang gagal menjebol gawang QPR dari titik putih pada menit kesembilan. Sedangkan satu-satunya gol QPR dilesakkan Charlie Austin lewat penalti.
“Itu layak kartu merah. Dia tidak membunuhnya, namun dia menyentuhnya dan seharusnya dia tak melakukan itu. Dia harusnya bisa mengontrol diri. Giroud telah meminta maaf. Dia sadar telah membuat sebuah kesalahan dan saya tahu cukup baik dirinya tidak akan mengulang kesalahan itu,” urai Wenger, seperti dilansir Daily Mail, Sabtu (27/12/2014).
Dengan kartu merah itu, Giroud otomatis tidak akan turun di tiga laga The Gunners berikutnya di berbagai kompetisi. Salah satunya, ketika pasukan Wenger akan bertamu ke kandang West Ham United, Boylen Ground, Minggu (28/12) malam WIB.
Tanpa Giroud, berarti trisula lini depan Arsenal yang juga dihuni Danny Welbeck dan Alexis Sanchez, bakal pincang di kandang West Ham. Padahal dalam beberapa kesempatan, termasuk ketika menaklukkan QPR, Wenger selalu memasang trio yang dikenal WAG (Welbeck, Alexis, Giroud) itu sebagai starter.
Wenger pun akan dipaksa memasukkan Lukas Podolski sebagai pengganti Giroud untuk mendampingi Sanchez dan Welbeck di lini depan. Sejauh ini, Podolski yang digosipkan bakal hengkang ke Inter Milan itu, baru bermain selama 99 menit dalam tujuh laga dari bangku cadangan di Liga Premier musim ini. Alternatif lainnya, Wenger tidak akan menggunakan dua penyerang atau menempatkan salah satu dari Welbeck dan Sanchez sebagai striker tunggal.
The Hammers, julukan West Ham, sendiri sedang bertekad bangkit dari kekalahan menyakitkan dari Chelsea di laga Boxing Day. Tim besutan Sam Allardyce tersebut terlempar dari zona Big Four setelah takluk 0-2 di kandang The Blues, julukan Chelsea. (Hanifah Kusumastuti/JIBI/Solopos)