Esposin, JAKARTA—Timnas Indonesia merangkai harapan lolos untuk kali pertama dari Kualifikasi Piala AFC U-23. Hal ini setelah Indonesia ditunjuk sebagai tuan rumah babak Kualifikasi Grup G yang akan berlangsung pada 27-31 Oktober 2021.
Namun perjuangan Timnas bakal tak mudah. Indonesia satu grup dengan Australia, Tiongkok, dan Brunei Darussalam di Kualifikasi Piala AFC U-23 2022.
Promosi 12 Pemain BRI Liga 1 Perkuat Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia
Sejak ajang Piala AFC U-23 digelar pada 2014, Tim Garuda selalu gagal lolos ke putaran final. Mereka terhenti di babak kualifikasi empat kali beruntun yakni edisi 2014, 2016, 2018 dan 2020.
Baca Juga: PPKM Darurat, Persis Solo Mulai Jajaki Latihan Mandiri
Pada kualifikasi 2020, Timnas bahkan hanya mampu menang melawan Brunei. Mereka pun gagal lolos lantaran keok dari Vietnam dan Thailand yang berada satu grup.
Sekjen PSSI, Yunus Nusi, mengatakan hasil drawing cukup menantang karena mempertemukan Timnas dengan kekuatan besar seperti Australia dan Tiongkok. Namun Yunus menegaskan Egy Maulana Vikri dkk. siap untuk menghadapi ajang kualifikasi tersebut.
“Kami menargetkan Indonesia dapat lolos ke putaran final Piala AFC U-23 2022. Apalagi di babak kualifikasi kami menjadi tuan rumah Grup G,” kata Yunus dilansir pssi.org, Jumat (9/7/2021).
Baca Juga: Diperlakukan Khusus, 1.000 Suporter Italia Boleh Hadiri Final Euro 2020
11 Grup
PSSI telah meminta pelatih Shin Tae-yong untuk mulai mempersiapkan tim dengan maksimal meski ajang itu baru digelar tiga bulan lagi. Yunus mengatakan federasi siap mendukung penuh program latihan yang dicanangkan pelatih asal Korea Selatan itu.“Demi torehan terbaik Timnas Indonesia.”
Babak Kualifikasi Piala AFC U-23 2022 dibagi dalam 11 grup dan diikuti 42 negara anggota AFC. Nantinya hanya juara dari setiap grup, serta empat runner-up terbaik, dan tuan rumah Uzbekistan yang berhak lolos ke Piala AFC U-23 2022 yang rencananya digelar pada 1-19 Juni 2022.
Baca Juga: Juara Euro 2020, Gelar Ksatria dari Kerajaan Menanti Penggawa Inggris
Pembagian Grup Kualifikasi Piala AFC U-23 2022
Grup A: Qatar (Tuan Rumah), Suriah, Yaman, Sri LankaGrup B: Tajikistan (Tuan Rumah), Iran, Lebanon, Nepal
Grup C: Bahrain (Tuan Rumah), Irak, Afghanistan, Maladewa
Grup D: Kuwait (Tuan Rumah), Arab Saudi, Bangladesh, Uzbekistan
Grup E: Uni Emirat Arab (Tuan Rumah), Oman, India, Kirgizstan
Grup F: Yordania (Tuan Rumah), Palestina, Turkmenistan
Grup G: Indonesia (Tuan Rumah), Australia, China, Brunei Darussalam
Grup H: Singapura (Tuan Rumah), Korea Selatan, Timor Leste, Filipina
Grup I: Taiwan (Tuan Rumah), Vietnam, Myanmar, Hong Kong Grup
Grup J: Mongolia (Tuan Rumah), Thailand, Malaysia, Laos
Grup K (tuan rumah belum ditentukan): Korea Utara, Jepang, Kamboja