BIRMINGHAM—Kubu Manchester City mulai kalang-kabut melihat fakta posisi mereka semakin tertinggal jauh dari rival utama, Manchester United.
Promosi Berkat Pemberdayaan BRI, UMKM Ini Optimalkan Produk Bambu hingga Mancanegara
Entah apa yang ada dalam benak manajer City, Roberto Mancini, ketika mengetahui United berhasil menggilas Norwich City dengan skor 4-0 di Old Trafford, Sabtu (2/3) kemarin. Sebab kemenangan yang diperoleh rival sekota tersebut menyebabkan The Citizens tertinggal 15 poin dari Setan Merah di puncak klasemen sementara Liga Premier.
City sendiri masih akan melakoni matchday ke-28 dengan bertandang ke Villa Park, markas Aston Villa, Selasa (5/3) dini hari WIB. Poin penuh di Villa Park tentu bakal menjadi harga mati bagi Sergio Aguero dkk untuk mengamankan peluang mempertahankan gelar Liga Premier musim ini.
Mancini kembali menunjukkan sikap tegas kepada para pemainnya. Pelatih berdarah Italia itu mengultimatum Carlos Tevez cs untuk meningkatkan determinasi di lapangan. Sebab hasil di akhir musim nanti bisa berimbas kepada keselamatan karier mereka di masa depan. Namun Mancini sepertinya juga perlu mengingatkan dirinya sendiri bahwa posisinya di Stadion Etihad bisa ikut terancam The Citizens gagal mempertahankan gelar Liga Premier.
“Pertandingan yang kami punya saat ini hingga akhir musim sangatlah penting. Untuk saat ini, kami tidak tahu pemain-pemaian seperti apa yang akan kami beli di akhir musim dan siapa pemain-pemain yang akan pergi,” jelas Mancini seperti dilansir mirror.co.uk, Minggu (3/3) WIB.
“Beberapa pemain ingin hengkang karena mereka jarang turun dan mereka ingin lebih punya banyak kesempatan bermain. Mungkin itu akan terjadi. Akan ada keputusan setelah 11 laga ke depan,” sambungnya.
Teringgal hingga 15 poin dari United di musim yang tinggal menyisakan 11 laga bagi City memang sangat berat bagi Mancini. Namun bukan Mancini kalau tidak diliputi kepercayaan diri tinggi.
“Sulit untuk bisa menyaksikan United kehilangan poin, namun tahun lalu tidak ada yang mengira mereka akan kalah di laga kontra Wigan dan beberapa pertandingan lain,” terangnya.
“Saat Anda memasuki tujuh, delapan atau sembilan laga terakhir musim, itu akan semakin sulit bagi siapapun. Setiap pertandingan akan semakin sulit, khususnya bagi Anda yang bermain tiga hari sekali. United punya banyak laga, pertandingan-pertandingan penting, seperti di Liga Champions dan Piala FA,” tutur pria yang akrab disapa Mancio.
City mengantongi modal penting ke Villa Park setelah mengalahkan Chelsea 0-2 pada akhir pekan lalu. Sayang mereka sepertinya belum bisa kembali memakai tenaga kapten Vincent Kompany di Villa Park. Pemain Timnas Belgia itu telah absen dalam lima laga karena cedera betis dan kemungkinan baru bisa diturunkan ketika City bermain di perempat final Piala FA melawan Barnsley, akhir pekan nanti.
Duel di Villa Park, Selasa, juga menjadi ajang pertaruhan nasib Aston Villa untuk keluar dari zona degradasi. Manajer Aston Villa, Paul Lambert, sepertinya siap memaksa Ron Vlaar yang baru pulih dari cedera betis untuk turun melawan City.
Perkiraan Susunan Pemain Aston Villa ( 4-4-1-1) Pelatih: Paul Lambert Guzan (Gk); Lowton, Clark, Baker, Bennett; Weimann, Westwood, Delph, Agbonlahor; N'Zogbia; Benteke.
Manchester City (4-2-3-1) Pelatih: Roberto Mancini Hart (Gk); Zabaleta, K Touré, Nastasic, Clichy; Garcie, Rodwell; Milner, Silva, Y Touré; Agüero.